Od roku 1996 se v evropských zemích výrobcům a uživatelům strojních zařízení nařizuje vyrábět a kupovat strojní zařízení v souladu se směrnicí 89/398

Evropská směrnice ATEX se vztahuje k součástem strojních zařízení a ochranných systémů v prostředí s nebezpečím výbuchu

ATEX je zkratkou pro ATmosphere EXplosive, výbušná atmosféra, vyžaduje po zaměstnanci a/nebo uživateli zajištění pracovních podmínek zamezujících vzniku požáru nebo exploze.

V souvislosti s ochranou proti výbuchu ve výbušném prostředí je směrnice ATEX 94/9/EC nadřazená směrnici o strojních zařízeních a je nutno ji uposlechnout.

Směrnice pro zařízení 94/9/EC (ATEX) byla zavedena do právního systému Spojeného království právním nařízením Statutory Instrument (S.I.) 1996:192  

U pracovišť s prostředím, kde může vzniknout nebezpečí výbuchu, používaných před 30. červnem 2003 ATEX uvádí, že musí do července 2006 vyhovět minimálním požadavkům ve směrnici ATEX.

Pokud navíc po 30. červnu 2003 došlo k zásadním úpravám, rozšíření nebo rekonstrukci, uživatel musí podniknout nutné kroky, aby konečná konfigurace vyhovovala směrnici. Směrnice uvádí, že je nutné:

• Identifikovat, jak často vznikne prostředí s možným výskytem výbušné atmosféry a kde.
• Tyto oblasti označit dle popisu zde.
• Zajistit, že se v daném typu zóny nachází jen vybavení správné kategorie. Jakmile identifikujete oblast jako nebezpečnou, stanoví to omezení týkající se možných zdrojů vznícení v této oblasti.